1、满足道路的主要功能。城市道路绿化主要功能是庇荫、滤尘、减弱噪声、改善道路沿线的环境质量和美化城市。道路空间是提供人们生活、工作、休息、相互往来与货物流通的通道。在交通空间里，有各种不同出行目的人群，在动态的过程中观赏道路两旁的景观，产生了不同行为规律下的不同视觉特点。我们在设计道路时，须充分考虑了行车，行人的进度和视觉特点，不同速度，不同栽植方式，将路线作为视觉线形设计的对象。提高视觉质量，体现以人为本的原则。在具体的设计中，应以不遮挡视线为标准，同时又能给人以赏心悦目之感。譬如，在拐弯处不应种植大灌木或小乔木。又如，在隔离带的种植时，一个标准端的长度就应考虑到车速，行人速度等问题。道路绿化另一个重要的功能是遮荫、降温。四季的变化使植物的外观形态随着发生变化，尤其是落叶植物。炎炎夏日下，行车和行人需要一个宜人的交通环境，浓郁的绿荫能使人感到丝丝清凉，烦躁的心情可以得到舒缓，有利于交通安全；当叶落的时候，冬日和煦的阳光带来几分暖意。所以说，植物不同的习性奉献给人们的不仅是视觉、嗅觉上的享受，还有心灵的慰藉。
2、道路绿化的生态原则。生态是物种与物种之间的协调关系，是景观的灵魂。它要求植物的多层次配置，乔灌花、乔灌草的结合，分隔竖向的空间，创造植物群落的整体美。因此，在各路段的设计中，注重这一生态景观的体现。植物配置讲求层次美、季相美，从而达到最佳的滞尘、降温、增加湿度、净化空气、吸收噪音，美化环境的作用。设计中这一原则的运用应当是尤为重要的，因为这切实的关系到人们的生活质量。道路绿化规划设计要有长远观点，绿化树木不应经常更换、移植。
3、科学性与艺术性原则。既要满足植物与环境在生态习性上的统一，又要通过艺术的构图原理体现植物个体及群体的形式美，即符合绘画艺术和造园艺术的统一，调和，均衡和韵律的四大原则。因此在配置上应考虑道路长度，不同道路形式，同一条道路以不同的区块重复，以一种复现的节奏感来形成一种韵律，达到心境的平和，符合道路的景观要求。 道路绿化设计与一般的绿地设计有所不同，它是动态绿化景观，要求花纹简洁明快、层次分明，作为街景它更要求色彩丰富，与周围环境协调一致。使旅客有"人在车中坐，车在画中行"的良好感觉。
4、因地制宜，适地适树原则。根据本地区气候、栽植地的小气候和地下环境条件选择适于在该地生长的树木，以利于树木的正常生长发育，抗御自然灾害，保持较稳定的绿化成果。选择适应性强、生长强健、管理粗放的植物。例如，行道树树种选择的一般标准：1。树冠冠幅大、枝叶密2。抗性强，耐瘠薄土壤、耐寒、耐寒；3。寿命长4。深根性5。病虫害少6。耐修剪7。落果少，或没有飞絮8。发芽早、落叶晚。公路绿化带采用大手笔、大色块手法，植观花、观果、观叶植物，适应不同车速的不同绿化带，空间上采用层次种植，平面上简洁有序，线条流畅，强调整体性、导向性和图案性，形成舒展、开敞、明快的风貌。选择多种植物创造不同氛围，体现植物生长的多样性和植物的层次性与季相性。